في التشكيل الحراري يُسخّن اللوح البلاستيكي ويأخذ شكل القالب، ثم تُفصل القطعة المشكّلة عنه. أما في تغليف رقائق PVC، فتُثبت الرقائق الزخرفية على سطح MDF المجهّز باستخدام نظام لاصق مناسب.

لا يوجد نطاق سماكة واحد يناسب جميع التطبيقات. يُقيّم نوع اللوح وسماكته وعمق القالب وهندسة القطعة معاً، ويُحدد النطاق المناسب باختبار عينة.

تُقيّم معاً مدد التسخين والتبريد وترتيب القوالب وعدد القطع ومدة التحميل. وتُخطط الطاقة الإنتاجية وفقاً لدراسة دورة المنتج المستهدف.

تُعد صورة القطعة أو رسمها الفني ونوع اللوح وسماكته وأبعاده وارتفاع القالب والعدد اليومي المستهدف نقطة بداية كافية للتقييم الأولي.